Ronald, vous revenez d’Israël où malheureusement la France a été éliminée…
On a dépensé beaucoup d’énergie avec ces deux matchs de barrages en espoirs. Cela n’a pas suffi, c’est la loi du foot. Tout s’est joué à Caen car on n’a pas su mettre les buts nécessaires sans en prendre. L’Israël a fait le match idéal, ils ont arraché cette qualification avec leurs tripes, ils ont vraiment bien défendu. C’est une équipe solide qui nous a surprise, elle a pratiqué, au match aller, un football bien léché en première période. On a pris un but en première période, contre le court du jeu puisqu’ils jouaient à 10. Ce but nous a refroidi même si j’égalise à la fin. J’étais content parce que c’était mon retour à Caen et c’était bien de marquer devant ce public, ma famille et mes amis. Malheureusement, on n’a pas su renverser la tendance là-bas…

La déception est-elle évacuée ?
C’est dur. Ce matin, mes collègues m’en ont reparlé. Ils m’ont aussi félicité pour mon but mais finalement il n’a servi à rien puisque l’on est éliminé. C’est une grosse déception car on n’ira pas aux Jeux Olympiques. On passe à côté de quelque chose de grand. Il va falloir faire le vide rapidement. C’est un peu comme notre élimination en République Tchèque. C’était inattendu mais on se devait de relever la tête rapidement. Dans le foot, il y a des hauts et des bas. Pour moi, l’équipe de France espoirs, c’est terminé. Je vais faire une croix dessus. Je vais me concentrer à fond sur l’OM et continuer mon travail en restant concentré sur les objectifs communs. On va évacuer tout cela, aujourd’hui, on a fait un petit décrassage et je vais essayer de bien dormir car le voyage a été long.

C’est plus facile d’évacuer cette déception lorsque de gros matchs se profilent à l’horizon ?
C’est le match de dimanche qui nous le dira. Pour l’instant, j’ai encore cette élimination à l’esprit. Il faut d’ailleurs la garder dans un coin de notre tête pour ne pas oublier. Ce serait trop facile d’oublier et de passer à autre chose. On n’a pas répondu présent ni physiquement, ni par rapport aux attentes que l’on mettait à nous. Il y a une remise en question à faire. Il faut s’en servir pour la suite. Je ne pense pas que cela joue sur ma performance de dimanche, c’est différent. La motivation, ici, est telle qu’elle n’est pas comparable avec celle de la sélection.

Vous avez gardé une frappe magistrale pour dimanche à Lens…
Je me suis retrouvé dans cette position parce que l’on était mené au score. Je n’aime pas perdre et dans ce cas-là je me trouve inutile en défense. Donc, je me suis porté vers l’avant. J’ai joué N°6 pendant quelques années, je me retrouvais souvent dans ce genre de situation. Durant la rencontre, j’ai tenté plusieurs fois. La première, c’est passé au-dessus, la seconde est allée au fond. Il y a un an et demi, j’avais déjà marqué contre l’Israël. Qui ne tente rien n’a rien…
Pour dimanche, il faudra être costaud défensivement pour ne pas prendre de but. On doit avoir un état d’esprit conquérant pour ramener au moins un point de Lens. Si je peux amener un plus offensif, ce serait bien. Gardons cette assise défensive comme contre Toulouse en restant bien en place. J’ai revu le DVD du match, il y a deux ou trois situations où on aurait pu mieux faire mais dans l’ensemble, ce n’est pas si mal.

Sur quoi va se jouer cette rencontre à Félix Bollaërt ?
Lens fait un bon début de saison, cette équipe produit du beau football, ça joue bien. Offensivement, ils sont de bons atouts et ça va très vite. Ce sera à nous de ne pas faire les même erreurs qu’à Nantes. Il va falloir être attentif à notre début de match car cela conditionne tout le reste. Si l’entame est bonne, la confiance augmente et on pourra les mettre en danger. Si Lens emballe le match, avec le public, ce sera difficile pour nous. C’est une bonne équipe, il faut s’en méfier car c’est la formation la plus complète. Il y a tout pour faire un beau match dimanche. On a tous bien récupéré des sélections, il n’y a pas de gros pépins physiques, c’est l’essentiel. Tout le monde est en forme, ce sera dur physiquement à cause des matchs internationaux mais on sait aussi que l’on a une semaine complète pour récupérer avant Lyon puisque nous ne jouons plus de coupe d’Europe.

Craignez-vous la vitesse des attaquants lensois, notamment d’Aruna Dindane…
Non, j’aime bien défendre face à des attaquants robustes et vifs. C’est un attaquant complet car il est aussi très technique. Mais à Lens, le danger vient surtout des côtés avec Jussié, Keita et Thomert. C’est à nous de leur poser des problèmes pour les mettre en difficulté.

La clef du match sera au milieu au terrain. Il faudra gagner les duels…
Oui, mais c’est plus facile à dire qu’à faire. On va prendre la température, samedi, à l’entraînement, on va bien se pencher sur la rencontre. Comme dans tous les matchs, l’équipe qui s’impose au milieu fait la différence. A Nantes, on n’y était pas et on a vu ce que cela a donné. En seconde période, le collectif a sombré. Il faut une bonne rigueur défensive, un milieu de terrain qui récupère les seconds ballons et après il faudra aussi marquer. Il ne faut pas oublier que l’on joue à l’extérieur, on est deuxième au classement, on a envie de gagner pour rester au contact mais il ne faut pas trop se porter vers l’attaque et oublier de défendre, c ’est le proncipal danger.