L’Olympique de Marseille a parfaitement négocié ses derniers rendez-vous au stade Vélodrome. Des buts (neuf au total), des points (six en championnat) et un ticket pour la finale de coupe de France, le tout en trois matches durant lesquels les supporters marseillais se sont régalés. Des performances qui rassurent Albert Emon : «Vu le potentiel affiché contre Sochaux, on a le meilleur effectif possible».
Mais ce week-end, l’OM reprend la route et même si le voyage sera l’un des plus courts de la saison, les joueurs marseillais vont évoluer à l’extérieur. Et comme d’habitude, ce sera le match de l’année pour les supporters et les joueurs adverses qui n’auront qu’une envie : faire tomber l’OM. «Dans l’engagement et l’esprit, on va jouer à Monaco comme on joue au Vélodrome» prévient l’entraîneur marseillais. «A nous de jouer comme on a l’habitude à domicile et ne pas se contenter de défendre. Même s’il y aura beaucoup de supporters marseillais à Louis II, ce sera un match à l’extérieur car au Vélodrome, on a nos repères. Ils seront peut-être 6 ou 7000 mais on connait mal le terrain», rajoute Mamadou Niang.

L’attaquant marseillais a bien cerné les enjeux de cette 35e journée décisive. «Ce sera un match très important car si on arrive à faire le maximum en ramenant les trois points, on prendra un ascendant sur les autres équipes qui se rencontrent mutuellement ce week-end». En effet, après le nul de Bordeaux à Rennes, l'OM pourrait, en cas de victoire à Louis II, revenir à un petit point de la seconde place.
Les Olympiens qui, en déplacement, restent sur un bon résultat nul à Valenciennes, ne se sont plus imposés à l’extérieur depuis plus de trois mois (Rennes 0-2 OM, le 14 janvier). «Offensivement, on marche bien à domicile, il faut voir ce que l’on est capable de faire à l’extérieur. Lors de la dernière rencontre loin de nos bases, on n’a pas perdu mais on n’a pas mis de but, regrette Mamadou Niang. Il faut marquer à l’extérieur pour ramener les trois points».

Face à Marseille, se dressera l’une des formations en forme du moment, l’AS Monaco. Sans un début de saison catastrophique, le club du rocher serait probablement mieux classé. «En début de saison, Monaco a probablement connu des soucis de communication au sein de l’effectif mais il y avait déjà des joueurs de qualité comme Menez, Koller, Meriem, Bolivar ou Dos Santos. Certains ont peut-être rencontré des difficultés d’adaptation. Mais leurs performances ne pouvaient que s’améliorer» analyse Albert Emon.
Dernier au soir de la douzième journée, l’ASM a ensuite entamé une lente, mais certaine, progression. Aujourd’hui, Monaco est treizième et reste sur une série de dix matches sans défaite (3 victoires, 7 nuls). «Sur la deuxième partie de saison, Monaco est beaucoup mieux. Piquionne pèse beaucoup sur les défenses, Meriem revient en forme, c’est un joueur très important et très difficile à marquer sur un terrain. Monaco, c’est aussi un collectif avec des joueurs très complémentaires», relève Mamadou Niang.

Avec la seconde place en ligne de mire, les hommes d'Albert Emon devront donc, pour rester bien placés dans la course à la Ligue des Champions, ramener les trois points de Monaco et ainsi mettre fin à une série de trois matches sans victoire à Louis II lors des trois dernières saisons.

LE GROUPE MARSEILLAIS Gardiens : Carrasso, Hamel Défenseurs : Taiwo, Rodriguez, Cesar, Beye, Civelli Milieux : Cana, Ribéry, Nasri, Oruma, M'Bami, Valbuena Attaquants : Pagis, Niang, Maoulida, Arrache, Cissé

LE GROUPE MONEGASQUE Gardiens : Ruffier, Roma Défenseurs : Modesto, Bolivar, Givet, Monsoreau, Dos Santos Milieux : Perez, Leko, Touré, Plasil, Meriem Attaquants : Menez, Pino, Vargas, Koller, Kallon, Piquionne