De retour après l’élimination du Sénégal à la CAN 2008, l’attaquant olympien a repris le chemin de l’entraînement ce mercredi matin. " Je suis revenu, j’ai pu me reposer et j’ai récupéré mentalement", assure-t-il.
L’élimination à la CAN : « Je suis déçu pour les Sénégalais »
Quel est votre sentiment en revenant aussi tôt à l’OM ?
Il y a forcément une déception après l’élimination rapide à la CAN. Je suis déçu pour le pays et pour tous les Sénégalais mais je suis aussi content de revenir dans mon club.
Comment avez-vous vécu cette élimination à la CAN ?
Cela a été difficile pour les joueurs car on sait que l’on a déçu beaucoup de personnes qui croyaient en nous. Au Sénégal, les gens ont beaucoup souffert de cette élimination.
Comment expliquez-vous cette élimination ?
On avait bien préparé la compétition et on avait été sérieux aux entraînements. On était confiant et, au final, on a eu une grosse déception. Le collectif n’a pas marché. On n’a pas été solidaire comme cela avait pu être le cas lors des années précédentes. Ce n’est plus le Sénégal que l’on a connu.
Sur un plan plus personnel, comment avez-vous géré la compétition ?
Physiquement, ça a été difficile de jouer au Ghana, car les conditions climatiques sont très dures. Il faisait très chaud. Je suis revenu, j’ai pu me reposer et j’ai récupéré mentalement.
L’OM pendant son absence : « J’ai suivi les matches de très près »
Vous avez repris l’entraînement mercredi matin. L’équipe marche plutôt bien en ce moment et vous avez découvert de nouveaux visages…
Je ne doutais pas de l’équipe avant de partir car on marchait bien aussi avant le départ des internationaux. L’équipe est restée dans la continuité de ce que l’on faisait avant la trêve et je suis le premier à en être heureux. Il y a des nouvelles recrues et je pense que c’est bien pour l’équipe. On a pu voir que les nouveaux ont fait de bonnes prestations. C’est bénéfique pour eux, pour nous et pour l’équipe.
Djibril Cissé revient en très grande forme. Qu’en pensez-vous ?
Je suis le premier à être satisfait que ça aille bien. Quand cela n’allait pas pour Djibril, j’étais son premier supporter et j’avais dit que la confiance allait revenir. Toute l’équipe l’a toujours soutenu. On est content que ça aille mieux pour lui aujourd’hui. C’est bien que Mathieu (Valbuena) soit en forme, Samir (Nasri) revient aussi… C’est mieux pour l’OM que tout le monde soit en forme en même temps.
Avez-vous suivi les résultats et les performances de vos coéquipiers pendant votre absence ?
J’ai suivi les matches de très près. Je suis content de voir jouer Djibril (Cissé) comme il joue en ce moment. Je suis prêt à jouer avec tout le monde. J’ai déjà joué avec Djibril, Samir (Nasri) et même en pointe avec Mathieu (Valbuena).
Les attaquants ont marqué beaucoup de buts et l’entraîneur, Eric Gerets, va devoir faire un choix pour les prochains matches. Craignez-vous d’être amené à parfois être sur le banc de touche ?
J’ai toujours eu beaucoup de respect pour le coach et pour ce qu’il faisait. Et je pense que tout le monde pense comme moi. L’entraîneur fait la meilleure équipe selon lui. Il faut avoir confiance en ses choix. S’il fait le choix de me mettre sur le banc, je serai là pour encourager mes coéquipiers et je respecterai sa décision. Ce ne serait pas un désaveu parce que si l’OM gagne, c’est qu’il aura eu raison. J’ai toujours accepté la concurrence. En début de saison, on pensait que je n’allais pas jouer… Au final, j’ai fait tous les matches de la première partie de saison.
Son retour et le match contre Nice : « Plus qu’un match, ce sera un combat »
Il y a deux ans, vous aviez connu une baisse de régime en rentrant de la CAN. Pensez-vous que cela puisse arriver de nouveau cette année ?
On ne peut pas le savoir. Lorsque j’étais revenu d’Egypte, j’étais confiant aussi. J’étais bien physiquement mais les méformes arrivent quand on ne s’y attend pas. Tout ce que je peux dire c'est que je suis bien dans ma tête et dans ma peau…
Comment se sont passés vos quelques jours de récupération ?
Ces quatre jours ont été nécessaires pour que je puisse retrouver ma famille, mes enfants et ma femme. Je ne voulais pas faire la même erreur qu’il y a deux ans où j’avais repris deux jours après être rentré d’Egypte (ndlr : contre Nice). C’est ce qui m’avait un peu grillé car je n’avais pas pu récupérer.
Etes-vous prêt à jouer dès dimanche, face à Nice ?
On va bien s’entraîner cette semaine et le coach prendra ses décisions pour le week-end. Je me sens d’attaque. Même si c’était difficile au Ghana, j’ai essayé de faire le maximum pour garder ma forme physique et rester bien physiquement. Cela s’est bien passé ce matin à l’entraînement. Il me reste quelques jours pour retrouver le groupe et mieux connaître ceux qui sont arrivés. Je suis confiant pour dimanche.
Comment abordez-vous ce derby ?
C’est un match que l’on attend. On est sur une belle série et on a tous envie de la continuer. On sait aussi que cela ne va pas être facile de jouer au stade du Ray. On est attendu dans tous les stades de France. Nice voudra nous battre devant son public et ça va être très difficile pour nous. Il faudra aller là-bas et se battre pendant 90 voire 95 minutes. Plus qu’un match, ce sera un combat.
Est-ce un tournant de la saison ?
Avec tous les points que l’on a perdu assez bêtement en début de saison, chaque match va être très important à présent. Il va falloir perdre le moins de points possible et on verra par la suite. Le match de dimanche est très important.
