Une fois n'est pas coutume, Nice et l'OM s'affrontent pour jouer les premiers rôles ce dimanche au stade du Ray (20h55). Un derby plein d'enjeu qui se disputera sans Nasri ni Rodriguez, blessés.

Fait assez rare dans les annales, le derby du sud-est entre l’OM et Nice s’est vu ajouter cette saison une belle dose d’enjeu mettant face à face deux formations en forme. Hormis peut-être lors de l’exercice 2002-03, les sudistes n’ont pas été souvent aux prises pour les premières places. C’est le cas aujourd’hui. Ainsi, à la rivalité géographique se greffe une rivalité comptable entre le 4e niçois et le 9e marseillais de la L1, séparés au classement d’à peine cinq unités. «Chaque saison, ça reste un match très important pour nous mais cette année, il prend une ampleur particulière de par l’importance qu’il peut avoir sur la suite des événements» note dans ce sens le capitaine Lorik Cana qui s’attend de fait à une atmosphère bouillante du côté du Ray. «Il y a là-bas une ambiance fantastique avec beaucoup de pression. On préfère jouer un match dans ce type d’ambiance plutôt que dans des stades à moitié vides. On aime les matches engagés, avec de l’importance. On est impatient d’y être.»
Toutefois et aussi important soit-il, ce Nice-OM s’annonce délicat chez des Aiglons invaincus dans leur antre depuis plus d’un an alors que l’OM n’a plus gagné à l’extérieur en L1 depuis le 11 novembre à Lyon. «Ce serait une très belle performance et si on veut atteindre nos objectifs, il faut le faire. Et ce ne sera pas évident car personne ne l’a encore fait cette année à Nice» souligne Cana, «un petit exploit» rajoute le coach Eric Gerets. Ce serait surtout le coup d’envoi parfait d’une semaine relevée avec la venue au Vélodrome du Spartak Moscou mercredi et celle du PSG dimanche. «Nice est devant nous, puis un match aller de coupe d’Europe où se jouera une partie de notre destin européen et Paris dimanche, le classique qui doit nous permettre de continuer notre série. Ce sera une semaine très importante pour nous et Nice sera le premier sur la liste» détaille Cana. Allez, pour rajouter encore un peu plus à l’enjeu, au match aller les Niçois étaient venus mettre fin à 31 ans de disette au Vélodrome…

Emmanuel Jean

COMPOSER SANS NASRI

Acteur du prolifique trident olympien avec Cissé et Valbuena ces dernières semaines, Samir Nasri ne sera pas du déplacement à Nice après sa blessure à la cheville contractée en équipe de France A’. Une absence de poids qui place Eric Gerets devant deux options concernant son animation offensive. Soit il garde son 4-4-2 en losange avec les deux pointes que seraient Cissé et Niang soutenues par un Valbuena qui reculerait d’un cran. Soit, il repasserait à une attaque à trois avec deux joueurs de côtés. Le coach dispose de plusieurs alternatives facilitées par le retour de Niang et la possibilité Grandin, performant contre Monaco. «Je suis déjà parti avec l’idée que ça serait juste pour Nasri» annonçait-il vendredi. Autre absence, celle de Julien Rodriguez (cheville également) mais le retour en forme de Jacques Faty en fait un candidat idéal au remplacement en défense centrale.

MANDANDA/LLORIS : DEUX ESPOIRS FACE A FACE

Fin août lors de la victoire niçoise au Vélodrome, Steve Mandanda commençait à peine dans les buts olympiens et Hugo Lloris sortait d’une première saison pleine d’espoir avec les Aiglons. Moins de six mois plus tard, les deux portiers sont devenus les deux plus gros espoirs français du poste. Appelés tous deux en équipe de France cette semaine, ils ont joué chacun une mi-temps avec les A’ face au Congo sans être réellement sollicité ni l’un ni l’autre. C’est dire s’ils seront observés ce dimanche où leurs chemins vont de nouveau se croiser.

LE GROUPE NICOIS

Gardiens : Letizi, Lloris
Défenseurs : Apam, Cid, Kanté, Jeunechamp, Rool, Yahia
Milieux : Balmont, Diakité, Echouafni, Ederson, Hellebuyck, Traoré
Attaquants : Asamoah, Bamogo, Modeste, Ozokwo

LE GROUPE MARSEILLAIS

Gardiens : Mandanda, Carrasso
Défenseurs : Givet, Krupoviesa, Bonnart, Faty, Taiwo
Milieux : Cana, Cheyrou, Kaboré, Akalé, Zenden, Valbuena, Oruma
Attaquants : Cissé, Niang, Grandin

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