Bien que le Zenit soit en période de préparation, son entraîneur, Dick Advocaat, estime que sa formation est "prête pour affronter l'OM". De plus, il ne semble pas perturbé par sa suspension. Une situation qu’il a déjà connue.
Comment abordez-vous ce match aller de coupe Uefa contre l'OM ?
Je pense que l’on fera mieux que le Spartak Moscou. J’espère avant tout que l’on fera un bon match. Et même si nous sommes en période de préparation pour la saison 2008, je pense que nous sommes prêts à affronter l’Olympique de Marseille.
Comment aller vous gérer votre suspension ?
Durant la rencontre, je ne pourrai pas communiquer avec mon équipe. Tout le travail afin de réaliser un bon match devra être fait avant la rencontre. Nous allons donc beaucoup discuter avant le coup d’envoi. Je sais également que beaucoup de personnes vont me surveiller mais je vais rester dans les tribunes.
Avez-vous connu ce genre de situation avant au cours de votre carrière ?
Oui, une fois, il y a plus de dix ans. C’était avec le PSV face à Barcelone. Nous avions perdu 3-2. J’avais passé les trente dernières minutes de la rencontre dans le vestiaire car je savais que tout le monde allait me surveiller… Mais c’était il y a très longtemps.
Pour vous, l’objectif sera de marquer au mois un but ?
Le but pour nous est de bien jouer, si possible gagner mais, avant tout, bien jouer. A Villarreal, le but après la victoire lors du match aller était de marquer, nous avons eu beaucoup d’occasions et finalement nous nous sommes qualifiés grâce au but inscrit à l’extérieur.
Vous avez des joueurs suspendus. Comment allez-vous gérer ces absences ?
Effectivement, nous avons des joueurs suspendus mais du côté de l’OM, il y a aussi des absents. Ces joueurs seront remplacés et je suis certain qu’ils donneront leur maximum.
Avez-vous vu le dernier match de l’OM contre Auxerre ? Que pensez-vous de votre adversaire de jeudi ?
Je n’ai pas vu le match de dimanche car j’ai été bloqué à l’aéroport d’Amsterdam. Tous les vols ont été annulés à cause du vent, je n’ai eu le résultat qu’après la rencontre. Mais je connais bien l’OM et son coach. C’est une équipe qui progresse depuis un certain temps et qui mérite sa quatrième place actuelle. J’espère pour eux qu’ils vont poursuivre leur remontée au classement.
Que pouvez-vous nous dire sur Eric Gerets ?
Comme moi, Eric Gerets a passé quatre ans au PSV Eindhoven. Je le connais en tant que joueur et que coach mais je pense qu’il a plus fait encore au poste d’entraîneur. Nous avons un peu le même tempérament. C’est un coach qui a entraîné beaucoup de clubs et qui a souvent remporté des trophées là où il a exercé.
Après la conférence de presse de l’entraîneur hollandais du Zenit, les joueurs de Saint-Pétersbourg ont découvert la pelouse du stade Vélodrome où ils affronteront l’OM, jeudi à 20h45.
