Insatiable au Vélodrome avec huit victoires consécutives, l’OM peut dépasser ses prédécesseurs de 1998-99 en battant Saint-Etienne dimanche et se rapprocher de ceux de 1990-91 et leurs douze succès de rang.
Huit victoires de rang au Vélodrome entre L1, coupe de France et Uefa, la série olympienne prend un peu plus de corps chaque semaine. Un appétit vorace qui a, en partie, ramené l’OM à la 4e place du championnat et lui permet de toujours rêver dans deux coupes. Et ce festin de succès et de buts presque historique (voir plus bas) est avant tout l’œuvre d’un groupe heureux. L’ambiance est souvent soulignée ces dernières semaines mais quelques gestes dans la célébration des buts ne trompent pas, à l’image de Djibril Cissé ou de Mamadou Niang jeudi contre le Zenit. «Les joueurs sont tellement vivants, ils sont contents et ils s’encouragent sur le terrain, apprécie le coach, on a une série de plusieurs matches gagnés à domicile et chaque série est faite pour se terminer un jour. Mais quand je vois la motivation et l’envie de mes hommes, je ne me fais pas de soucis pour le moment. On va perdre un jour mais je ne pense pas que ce soit pour ce week-end.» A l’état d’esprit du groupe, il faut ajouter des rouages techniques aujourd’hui parfaitement huilés. De latéraux incisifs à une charnière centrale souvent bouleversée mais toujours vaillante à un milieu défensif implacable jusqu’à un secteur offensif hyperactif (23 buts sur ces huit matches), le système roule ce qui se ressent forcément dans les résultats. Et l’ampleur de la série à domicile permet même à cet OM de se mesurer à des équipes qui ont marqué l’histoire du club…
Face aux Verts pour "battre" l'OM de 1998-99
«Des périodes aussi positives sont assez rares dans une carrière de footballeur» confiait Benoît Cheyrou. Effectivement, dans les récentes années seules deux formations olympiennes peuvent se targuer d’avoir enchaîné huit succès d’affilée au Vélodrome. Si l’OM de 1990-91 est même allé encore plus loin avec douze succès consécutifs, celui de 2007-08 peut battre ce week-end un autre glorieux aîné. Celui des Blanc, Ravanelli, Dugarry ou Pirès sous la conduite de Rolland Courbis s’était arrêté à huit et avait duré du 8 décembre au 20 mars 1999. Une série stoppée par un match nul en demi-finale aller de coupe Uefa contre Bologne (0-0). Avec une victoire contre Saint-Etienne, la troupe de Gerets les dépasserait et se rapprocherait donc des Papin, Waddle, Pelé, Boli de Goethals, triomphant au Vél’ du 6 octobre 1990 au 20 mars 1991 soit la victoire sur Milan (1-0) en quart de finale de C1 !
1990-91 et 1998-99, deux équipes qui avaient fait du Vélodrome un terrain qui fait peur à ses hôtes, l’OM d’aujourd’hui est en passe de le rééditer. Mandanda y croit : «On se motive avec l’intention de prolonger notre série et surtout de ne pas la perdre et peut-être que cela a un effet psychologique sur les équipes qui viennent au Vélodrome.»
