Ce sont deux équipes battues cette semaine qui s’affrontent dimanche soir (20h55), en clôture de 29e journée de Ligue 1. L’une voit un objectif s’envoler (la Coupe de l’UEFA), l’autre n’arrive pas à s’éloigner de la zone de relégation après sa défaite face à Lille (1-2).  
La pression est toutefois différente. «Eux jouent leur survie en championnat. Nous, nous avons des objectifs forts de remonter au classement.» annonce Laurent Bonnart. Même son de cloche chez Benoît Cheyrou : «Les Lensois auront encore besoin de plus de points car la zone rouge se rapproche pour eux.»
«Lens va tout faire pour nous battre, c’est logique. Nous serons moins crispés qu’eux, car nous n’avons pas la même pression» reprend Eric Gerets. «Si mon équipe est en pleine confiance, ce n’est pas la peine de regarder l’adversaire» assure le technicien belge.
Les hommes de Jean-Pierre Papin ne se sont plus imposés au stade Félix Bollaert depuis le 13 janvier dernier et une éclatante victoire sur l’Olympique Lyonnais (3-0) alors que l’OM reste sur une très bonne série en championnat, qui les voit invaincus depuis un revers à Rennes (3-1) le 13 janvier.
Malgré ces deux mois d’invincibilité en Ligue 1, l’élimination en Coupe de l’UEFA est le premier accroc de 2008 : «Il faut aussi accepter les critiques car nous apprenons aussi de nos erreurs. Elles seront oubliées dimanche, car les joueurs veulent avoir leur revanche ce week-end» explique Eric Gerets.
«Il faut rebondir, car nous avons été déçus du match à Saint-Pétersbourg, de ne pas être qualifiés. Mais comme tout bon professionnel, il faut penser au prochain match et se remettre en question. Nous n’avons pas le temps de gamberger. A nous d’être solidaires, soudés, pour montrer que nous pouvons gagner à Lens et que ce n’était qu’un accident à Saint-Pétersbourg» insiste Benoît Cheyrou.
Le match aller avait été la première victoire à domicile des Olympiens (1-0, but de Zenden). Depuis, l’effectif artésien a été peaufiné. Nadir Belhadj, Maoulida et Rémy sont venus renforcer les rangs du tandem JPP-Daniel Leclercq. «Quelques joueurs sont arrivés et cela a été bénéfique pour eux. Nous allons étudier leurs points forts. Mais, nous sommes encore meilleurs qu’au match aller» conclut Laurent Bonnart. 

Louis Quesnot

LE GROUPE LENSOIS

Gardiens : Le Crom, Runje
Défenseurs : Belhadj, Coulibaly, Demont, Hilton, Laurenti, Ramos
Milieux : Carrière, Keita, Kovacevic, Mangane, Monterrubio, Sablé
Attaquants : Boukari, Maoulida, Monnet-Paquet, Rémy.

LE GROUPE MARSEILLAIS

Gardiens : Mandanda, Carrasso
Défenseurs : Bonnart, Givet, Taiwo, Zubar, Faty, Krupoviesa
Milieux : Cana, M'Bami, Cheyrou, Kaboré, Nasri, Zenden, Ziani, Grandin, Valbuena
Attaquants : Cissé, Ayew, Akalé

LENS-OM SUR OMTV
Direct d'avant-match à 20h10
Direct d'après-match à 22h45
Match à minuit en intégralité

LENS-OM SUR OM.NET
Live texte, audio et photos à partir de 20h30
Analyse, réactions, photos, échos après le match
Vidéos : Réactions puis Résumé long format exclusif à minuit