Six semaines et demi de préparation, une semaine de stage à Evian, neuf matches amicaux. Le planning est riche pour des joueurs olympiens qui reprennent l’entraînement pour la saison 2008/2009 ce mercredi. Seulement une semaine plus tard, ils disputeront le premier de leurs huit matches amicaux. En effet, le mercredi 2 juillet, l’OM jouera contre Istres au stade Parsemain. Une rencontre qui s’apparentera à une mise en jambes face au douzième de National. Trois jours plus tard, au Parc des Sports d’Avignon qui accueille souvent des rencontres de préparation de l’OM, les hommes d’Eric Gerets affronteront un adversaire de l’échelon supérieur avec le SC Bastia. Onzièmes du dernier exercice de Ligue 2 les Corses se sont un temps battus pour la montée avant de lentement tomber dans le ventre mou du championnat.
Le 6 juillet, l’OM rejoindra Evian pour un stage d’une semaine. Durant ce stage, les joueurs phocéens disputeront, le mercredi 9 juillet à Thonon les Bains une première rencontre de préparation contre Nantes, deuxième de L2 qui retrouvera donc l’élite en 2008/09. Toujours en stage, l’OM jouera un second match amical, le dimanche 13 juillet à Evian face au Neuchâtel Xamax. Le club suisse a fini le championnat à la huitième place (sur 10 clubs) à 33 points du champion, le FC Bâle.
De retour à Marseille, l’OM poursuivra sa préparation avec des rencontres de haut niveau puisque Steve Mandanda et ses équipiers joueront contre des clubs de Ligue 1. Et pas des moindres… Le premier d’entre eux sera ni plus ni moins que le deuxième de L1, Bordeaux. Ce match qui aura un parfum de Champions League aura lieu à Agen le 19 juillet. Quatre jours plus tard à Cannes, Monaco sera le sparring-partner de l’OM. Ces deux rencontres face à des clubs de l’élite auront valeur de test à moins de trois semaines de la reprise du championnat.
Le samedi 26 juillet, l’OM ira en Corse pour jouer face à l’AC Ajaccio. Le club corse a fini neuvième de Ligue 2 la saison passé. Le 2 août, ce sera de nouveau une équipe de L1 qu’affrontera Marseille, Toulouse. L’an passé, le club de la ville rose s’est sauvé lors de l’ultime journée aux dépens du RC Lens. A une semaine seulement de la reprise, Eric Gerets devrait à l’occasion de ce match aligner son équipe qui débutera la saison à Rennes.

Le programme des Olympiens
Mercredi 25 juin : reprise de l’entraînement à la Commanderie à 10 heures
Mercredi 02 juillet : OM / Istres au stade Parsemain à 19 heures
Samedi 05 juillet : OM / Bastia au Parc des Sports d’Avignon à 19 heures
Mercredi 09 juillet : OM / Nantes à Thonon les Bains à 19 heures
Dimanche 13 juillet : OM / Neuchâtel Xamax à Evian à 19 heures
Samedi 19 juillet : Bordeaux / OM à Agen à 19 heures
Mercredi 23 juillet : Monaco / OM à Cannes à 19 heures
Samedi 26 juillet : AC Ajaccio / OM à Ajaccio à 20 heures
Samedi 2 août : OM / Toulouse à Martigues à 19 heures
Samedi 9 août : Rennes / OM à 20h45 (multiplex Canal+)