Thorstein Helstad, ancien buteur de Brann, qui évolue aujourd’hui au Mans et Anders Amad, journaliste de Bergen, nous détaillent les forces et les faiblesses de l'adversaire de l'OM.

Au moment du tirage au sort du 3e tour préliminaire, l’OM savait qu’il allait se frotter à l’inédit. Entre Brann et Ventspils, ces deux clubs et même ces deux pays auraient été une première pour Marseille. Finalement, Brann s’est (difficilement) qualifié, aux dépens des Lettons, et, depuis, notre rédaction s'est mise en quête de renseignements et d'indications sur le futur adversaire des Marseillais.
C’est Thorstein Helstad, attaquant manceau qui évoluait à Brann jusqu’au mois de juillet, qui nous a apporté un premier élément de réponse. «C’est une formation qui joue en équipe. L’esprit d’équipe était très fort l’an passé, on jouait bien ensemble et on avait deux ou trois joueurs capables de faire la différence. Je pense que ce sont les principales qualités de l’équipe : ils sont bons ensemble et défendent bien», nous a-t-il déclaré.
Problème pour Brann, depuis le départ de l'attaquant, une mauvaise tournure a été prise. «Cette saison, les résultats sont mauvais car ils ont vendu Helstad, leur meilleur buteur, nous a confirmé Anders Amad, journaliste dans un quotidien de Bergen, venu tout spécialement à la Commanderie dimanche, à son tour en quête d'informations sur l'Olympique de Marseille. «Depuis, Brann rencontre des difficultés lors des rencontres. Ils ont essayé de recruter un nouvel attaquant en Italie à Udinese mais Brann est véritablement en difficulté».

En effet, champion en 2007, Brann Bergen n’est que huitième après 17 journées à 14 longueurs du leader, Stabaek. «Pour le moment, ils jouent mal. Ils évoluent en 4-4-2 avec des joueurs physiques» remarque Anders Amad. Mais les Norvégiens auront un avantage par rapport à l’OM. Le championnat s’étalant sur une année civile, les joueurs de Brann sont en pleine saison. Les réglages et les automatismes ne sont pas à trouver. De plus, les joueurs de Bergen sont à l’image du foot scandinave. «C’est un championnat physique à la manière du championnat anglais. C’est dur mais il y a des équipes qui veulent également bien jouer au foot, alors c’est un peu des deux» analyse Thorstein Helstad. «Ils sont forts, puissants et plus grands que les joueurs de Marseille, confirme Anders Amad, mais techniquement l’OM est beaucoup plus fort».

"le foot français est bien meilleur que le nôtre"

Au niveau du jeu, à quoi peuvent s’attendre les hommes d’Eric Gerets ? «Je pense que l’on peut comparer le foot norvégien au foot anglais mais comme il était il y a 10 ou 15 ans pas comme maintenant. C’est du « kick and run* » mais Brann est une des équipes du championnat norvégien qui tente de produire un beau football» affirme Anders Amad. Les joueurs phocéens sont donc prévenus même si Andres Amad ne se fait guère d’illusion sur les chances norvégiennes d’accéder à aux poules de la Champions League. «C’est une compétition très importante pour Brann, tout comme pour l’OM d’ailleurs. Cela représente beaucoup d’argent et Brann Bergen en a besoin. Je pense que les gens de Bergen savent qu'affronter l’OM sera trop difficile pour eux. En effet, les Norvégiens s’intéressent au football et nous savons que le foot français est bien meilleur que le nôtre».
Thorstein Helstad, lui, est plus optimiste pour son ancienne équipe qu’il suivra devant sa télévision : «L’OM est une bonne équipe et ce ne sera pas facile pour Brann mais je pense qu’ils ont leur chance».

*Tire et cours : terme désignant le jeu anglais traditionnel fait de longs ballons vers l’avant