Le mercato terminé, Mathieu Valbuena repart pour une saison avec l’OM après avoir émis des souhaits de départ. Et il s’annonce très motivé pour cette nouvelle saison.

Mathieu, tu vas finalement jouer cette saison avec l'OM, est-ce que tu penses prendre un risque en n'étant pas assuré d'être titulaire ?
Je ne prends pas de risque car je connais bien la maison. J’ai pesé le pour et le contre et c’est un club que j’aime. Je me sens super bien ici d’autant que la saison à venir est alléchante. Il y a de gros matches à jouer et j’aime la difficulté. Ces challenges m’ont aidé dans ma décision de rester.

Le fait que Didier Deschamps ait choisi de te faire rentrer à la place de Koné en début de match contre Bordeaux a joué ?
Pas totalement. Il y a eu cette petite marque de confiance qui fait toujours plaisir mais j’avais déjà envie de rester. Il y a un degré d’exigence élevé et de la concurrence. Et je l’accepte car seuls les faibles ne l’acceptent pas. J’ai encore beaucoup à apprendre ici et ma marge de progression reste importante. La meilleure solution pour moi était donc de continuer.

Après les deux dernières saisons, est-ce que tu t'attendais à devoir te battre pour gagner ta place?
On ne s’y attend pas. Il faut être costaud mentalement mais à l’OM je n’ai jamais rien eu dans la facilité. On ne m’a jamais fait de cadeau. Pour ma première année, il y avait déjà Ribéry et Nasri alors que j’arrivais du National. Je sais donc à quoi m’en tenir et la seule façon de prouver sera le travail. J’espère que j’en serai récompensé.

N'as-tu pas émis le souhait de partir un peu trop tôt ?
Quand on fait les choses, il ne faut pas les regretter ensuite. Il y a peut-être eu un peu de précipitation de ma part mais aujourd’hui les choses sont claires et j’essaierai de rendre au coach sa confiance. C’était déjà le cas avec Erik Gerets et ça le sera avec n’importe quel entraîneur. Je suis fier d’être à l’OM, les challenges seront importants et je pense que nous avons le potentiel pour faire une grosse saison avec un effectif d’une telle qualité.

"Je me suis toujours battu pour gagner ma place et je m’accrocherai encore cette fois"

Est-ce que tu as refusé des proposition d'autres clubs ?
Il y a eu des propositions mais je ne voulais pas aller n’importe où. Il y a en plus mon attachement à ce club, ce qui fait que c’était difficile de partir. Et je n’ai aucun regret. Je me suis toujours battu pour gagner ma place et je m’accrocherai encore cette fois.

D'autres clubs de L1 étaient intéressés, est-ce que ça t'a tenté ?
Je ne voulais pas un club de L1. Il n’y a rien de mieux que Marseille pour apprendre et ce n’était pas dans mes objectifs. D’autres clubs étaient intéressés et mon envie n’a jamais été à 100% de partir. Il fallait surtout que je prenne une décision finale.

Les gens t'apprécient beaucoup, est-ce que les marques de soutien t'ont aidé ces dernières semaines ?
C’est touchant. Les gens me soutiennent ce qui me fait énormément plaisir et ça a fait partie de ma décision. Et le fait que les gens m’apprécient me pousse à leur rendre sur le terrain en donnant le maximum.

Avec la blessure de Koné, une place à la droite de l'attaque pourrait-elle te convenir comme dimanche face à Bordeaux ?
C’est ma quatrième année à l’OM. Que ce soit avec Erik Gerets ou Albert Emon, j’ai souvent joué sur ce côté droit. D’ailleurs lors de ma deuxième saison au club qui fut la plus aboutie (2007-08), j’ai beaucoup joué à ce poste. Et j’ai même été deuxième attaquant parfois, alors…

Est-ce que tu penses que le regard de Didier Deschamps sur tes prestations a évolué ces derniers temps ?
Le coach a toujours été correct avec moi. Et j’ai toujours eu un bon comportement. Evidemment, ça n’a pas toujours été évident pour les entraînements quand on ne sait pas de quoi sera fait son avenir. Mais nos relations ont toujours été très professionnelles.

Ton avis sur le groupe de l'OM en Champions League ?
Il n’y a rien à perdre. Ce seront de gros matches à jouer et il y aura tout à gagner. Les matches seront excitants dans une grosse ambiance européenne. On va tous apprendre et ça va nous faire du bien. En faisant tout pour passer, bien évidemment.  

Tu as pris l'habitude de marquer des buts importants avec l'OM, tu nous prépares un coup pour Milan ou Madrid ?
Je ne sais pas, peut-être. En tout cas, je croise les doigts pour.   

Les Bleus joueront cette semaine, tu gardes en tête une sélection ?
Le sélectionneur fait ses choix et il faut prendre les choses dans l’ordre. Je dois déjà réaliser de grandes choses à l’OM. Surtout que j’ai l’impression de ne pas avoir encore totalement fini mon travail ici.