L’attaquant marseillais va retrouver, mercredi soir, le club espagnol avec lequel il a tout gagné. A Madrid, il a gardé une très bonne image auprès des fans du Real.
Trois Champions League, deux championnats. Fernando Morientes a soulevé les plus beaux trophées espagnols et européens pendant les six années durant lesquelles il a porté le maillot du Real. A Madrid, l’attaquant ibérique a écrit les plus belles lignes de son palmarès. Il y a d’ailleurs laissé un très bon souvenir auprès des supporters. A mesure que nous les interrogions samedi soir à la sortie du match Real-Tenerife, les compliments pleuvaient sur le parvis de Bernabeu. «Il marquait quasiment tous les week-ends, se souvient Juan, c’est un attaquant de grande classe, au sens du but très développé». Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il a marqué beaucoup de buts : 99 en 270 matches toutes compétitions confondues soit environ un but tous les trois matches. En Liga, en coupe d’Espagne et bien évidemment en Champions League, Fernando Morientes a fait trembler les filets pour le plus grand plaisir des supporters des «merengue». «Il a même marqué cinq buts dans le même match, rappelle Miguel, contre Las Palmas (en février 2002, ndlr). C’était extraordinaire. Ce jour-là, il réussissait tout ce qu’il entreprenait».
Morientes, en bas à droite, avant la finale (victorieuse) de Ligue des Champions contre Leverkusen en 2002
Arrivé en 1998 au Real, Fernando Morientes a très rapidement subi la concurrence des Galactiques malgré un excellent rendement. Les arrivées de Figo, Ronaldo, Beckham, Zidane ont éclipsé « Nando » dont la réussite était pourtant encore au rendez-vous. «Il était toujours aussi bon, voire même meilleur qu’avant aux contacts de ces grands noms. C’est surtout médiatiquement qu’il était moins présent. Il n’y en avait que pour les Galactiques».
A cette époque, le Real Madrid est une machine à gagner. Chaque sortie de l’équipe est un spectacle comme le fût la Dream Team américaine en basket-ball durant les Jeux Olympiques de 1992.
«En plus du Real, il nous régalait avec la sélection nationale, souligne Enrique, même si nous n’avons rien gagné avec lui, il était sacrément efficace». En effet, avec 27 buts en 47 matches sous le maillot national, son ratio but/match tombe sous la barre des 2. Il fallait à Fernando Morientes moins de deux rencontres pour marquer un but ! Pour comparaison le ratio de Thierry Henry avec les Bleus est de 2,26 (113 sélections pour 50 buts).
Le visage de Fernandao Morientes dans le "Hall of fame" du musée du Real
Si ses qualités de joueur étaient indéniablement reconnues, l’homme était également très apprécié. «En plus d’être un très bon joueur de football, c’était un grand monsieur. Jamais un mot plus haut que l’autre dans la presse et toujours très sympa avec les supporters. Je suis allé plusieurs fois au centre d’entraînement du Real et il s’arrêtait toujours signer des autographes ou se faire prendre en photo. C’était une star accessible» conclut Miguel.
Pour avoir contribué activement à enrichir le palmarès récent du Real, Morientes est très présent dans la galerie photos du musée de Santiago Bernabeu. Ci-dessus, à gauche, lors de la victoire en Ligue des Champions en 2000
Mercredi soir, même s'il ne porte plus le maillot du Real, le public de Santiago Bernabeu lui réservera probablement un accueil chaleureux, digne de ce qu'il a donné à la maison blanche.
