Pour son premier match de Champions League en 2003 avec l'OM, Didier Drogba ouvrait le score à Bernabeu. Si l'OM s'était ensuite incliné (4-2), le souvenir reste fort pour l'Ivoirien.
Et Drogba ouvrait le score à Santiago Bernabeu… Un instant qui marque, malgré la défaite, et dont beaucoup ont gardé un souvenir particulier. Car, dans sa riche histoire européenne, l’OM ne s’est rendu qu’une fois dans la cathédrale madrilène. C’était en septembre 2003 pour le premier match de poule de la Champions League cru 2003/04.
Et ce Real avait de la gueule avec ses «galactiques» : Zidane, Ronaldo, Raul, Figo, Beckham ou Roberto Carlos titulaires. Excusez du peu.
Outsiders, les Olympiens s’y rendaient forts d’un début de saison réussi alors qu’ils venaient de passer cinq buts au Mans trois jours plus tôt. Et le culot paya. Après un début de match équilibré, Drogba reprenait de près un tir contré de Mido pour ouvrir le score à Madrid après 25 minutes de jeu. Ils l’avaient fait… «C’était mon premier match en Champions League. Deux ans et demi plus tôt, j’étais remplaçant en Ligue 2 (au Mans), et là, je me retrouvais à jouer la Champions League, à Santiago Bernabeu, face à la plus grande équipe du monde… et je marque !» se souvient un Didier Drogba qui n’était alors que la révélation de la saison précédente avec Guingamp. Un début fracassant en mondovision pour celui qui est aujourd’hui un coutumier des grandes soirées européennes et se rappelle avoir joué blessé lors de ce match. «J’étais chaud, jeune et insouciant et ça reste ma première grande émotion européenne» nous a-t-il encore confié.
Drogba : «Il faudra leur imposer un combat d’entrée, sans faire de complexes ni trop se poser de questions»
Une égalisation de Roberto Carlos, deux coups de poignards de Ronaldo et un dernier but de Figo avant la réduction du score de Van Buyten (4-2) mettront fin à ce rêve fugace. Pourtant la joie de voir l’OM mener à Bernabeu reste intacte quand on se la remémore. Pour les 3000 supporters marseillais présents au stade et pour tous les autres devant leurs postes.
L’ancien attaquant olympien regrette toutefois : «On les avait trop respectés. On s’était trop poser de questions avant le match à se demander même combien on allait en prendre. On avait abordé le match retour différemment avec beaucoup moins de complexes et le combat avait été beaucoup plus équilibré sur le terrain malgré la défaite (1-2 au Vél’).»
Près de 60 matches de C1 plus tard, l’Ivoirien connaît toutes les ficelles de la cour des grands et juge les «galactiques» de 2004 plus forts que leurs successeurs. «Ils avaient à mon avis plus de qualités car il y avait tout simplement les cinq meilleurs joueurs du monde à l’époque : Zidane, Ronaldo, Beckham, Figo et Raul» explique-t-il. Et d’ajouter : «L’équipe d’aujourd’hui est toutefois belle. L’homme fort c’est Cristiano Ronaldo car, même dans un mauvais jour, il reste au-dessus des autres.»
«Si l’OM veut avoir une chance, il faudra leur imposer un combat d’entrée, sans faire de complexes ni trop se poser de questions» prévient-il encore et nous livre un dernier tuyau : «Bernabeu est un stade difficile mais il l’est pour tout le monde. C'est à dire qu'il l'est aussi pour les joueurs du Real car s’ils n’ont pas marqué au bout de dix minutes, ils se font déjà siffler.»
REAL 4-2 OM
16 septembre 2003 - Phase de poules (1ère journée)
Buts : Drogba (25e), Van Buyten (83e) pour l'OM - Roberto Carlos
(29e), Ronaldo (33e, 56e), Figo (60e)
Real : Casillas - Salgado, Pavon, Raul Bravo, Roberto Carlos - Beckham, Cambiasso (Guti, 72e), Zidane (Solari, 85e), Figo - Ronaldo (Portillo, 85e), Raul
Ent. : Carlos Queiroz
OM : Runje - Beye, Ecker, Van Buyten, Meïté, Dos Santos - Hemdani (Vachousek, 61e), Celestini, Meriem - Marlet (Johansen, 37e), Drogba (N'Diaye, 65e), Mido
Ent. : Alain Perrin
