Les réponses aux questions que l'on peut se poser après le succès des Olympiens face à Valenciennes.

A combien en est Lucho ?

Souvent blessé, parfois en difficulté depuis son arrivée, Lucho présente des stats plus que présentables depuis le début de la saison. En comptant son but et sa passe décisive ce dimanche face à Valenciennes, l’Argentin comptabilise 6 buts (trois en L1) et quatre passes décisives (trois en L1 également) toutes compétitions confondues.
Ajoutez-y un poids de plus en plus patent dans le jeu, une forme physique qui croît de match en match et une complicité qui saute aux yeux avec un joueur comme Ben Arfa et vous avez un joueur en pleine bourre.  La standing-ovation à sa sortie et les "Lucho, Lucho" du Vélodrome le confirment. Où l’on parle d’efficacité.

A qui était dévolu le rôle de capitaine ?

Mamadou Niang sur le banc, c’est Benoît Cheyrou qui héritait du brassard face à Valenciennes. Une habitude pour le milieu de terrain gaucher cette saison. Il est en quelque sorte le «vice-capitaine» olympien quand le Sénégalais n’est pas là. Ce fut notamment le cas durant son absence au cours du mois de décembre.

Comment Andrade a géré sa première en L1 ?

Entré en jeu contre Lille et titulaire autoritaire à Toulouse en coupe de la Ligue, Elinton Andrade vivait son premier match de L1 avec l’OM ce dimanche. Longtemps, le Brésilien n’a pas vraiment été inquiété. Et, à la 25e minute de jeu, il bloquait bien son angle devant un Pujol esseulé aux six mètres.  Plus en difficulté quelques minutes plus tard, il voyait fort heureusement la tête de ce même Pujol passait près de son poteau (39e). Battu sur la tête de Sanchez, il n’eut vraiment pas grand chose à faire par la suite. Pas du style à s’affoler, le Brésilien a donc géré sa première en championnat sereinement. 

Depuis quand Niang n’avait pas été sur le banc ?

C’était il y a presque un an. A l’occasion du match au Parc des Princes du 15 mars 2009, Erik Gerets choisissait de laisser Mamad’ sur le banc au coup d’envoi. Un choix qui n’avait pas pénalisé l’OM qui s’était imposé (1-3) dans la capitale au terme d’un match dantesque. Le Sénégalais était entré en jeu à la 66e minute alors que le score n’allait plus bouger. C’est la seule fois que l’attaquant était sur le banc au coup d’envoi d’un match de championnat lors de la saison 2008/09.
Et pour retrouver la trace d’un Mamadou Niang remplaçant au Vélodrome, il faut remonter à mars 2008 pour un OM-Auxerre, là aussi remporté par les Olympiens (2-1). Entré en jeu à un quart d’heure de la fin ce dimanche contre Valenciennes, il a marqué le dernier but olympien. Il ne peut pas s'en passer.

Valenciennes a-t-il mérité son surnom ?

Surnommé «le Barca du nord» au moment de sa belle série du début de l’hiver, Valenciennes avait moins brillé ces dernières semaines. Et le match des Nordistes à Marseille a confirmé la tendance. D’abord prudents, ils ont su surgir assez rapidement pendant au moins la première demi-heure. Mais après l’ouverture du score olympienne, plus trace de jeu court et rapide au sol comme son modèle catalan. Il faut dire que l’OM a su déployer son jeu comme rarement cette saison. En faisant pas mal de dégâts.