Le milieu de terrain olympien, capitaine en l’absence de Niang et buteur contre Valenciennes, ne tombe pas dans l’euphorie après le large succès de dimanche. Au contraire, avec son expérience, il calme le jeu. "C’est maintenant que l’on doit se remettre en question".

Comment le groupe après ce beau succès face à Valenciennes ?
Tout le monde a le sourire. C’est plus agréable pour tout le monde. On a pris du plaisir dimanche. Les spectateurs, les téléspectateurs et les joueurs, nous nous sommes vraiment régalés. Cela faisait un moment que l’on attendait un match comme celui-là, cela fait vraiment plaisir. C’était un match plein à tous les niveaux, du spectacle, de l’efficacité. Même si on a pris un petit but, c’est globalement positif. Ce buts pris sur un coup de pied arrêté, une de leur seule occasion, salit un peu le match mais on a eu une belle réussite. Ce match est au-dessus de tout ce que l’on a pu voir depuis le début de saison. C’est rassurant car cela prouve que l’on peut le faire et c’est encourageant pour la suite. Mais il ne faut s’enflammer, il faut continuer, confirmer et faire une série pour remonter au classement.

En une semaine, on a l’impression que tout a changé, même les opinions sur l’équipe…
A Marseille, c’est toujours dans l’excès. La qualification à Toulouse était très importante, surtout moralement puisqu’elle s’est jouée à la fin du match. C’est une épreuve qui rend le groupe plus fort. On a progressé. Chaque semaine nous rend plus fort car on a besoin de jouer ensemble, de se trouver. Le niveau de chaque joueur s’élève individuellement en même temps.

Vous étiez suspendu lors du dernier match et vous avez réalisé une bonne performance contre Valenciennes. Cela vous a-t-il fait du bien se souffler un peu ?
On aime jouer tous les trois jouer mais ça fait du bien de couper car cela permet de prendre du recul par rapport à ses performances et à celles de l’équipe.

Vous sembliez surpris de voir votre frappe finir au fond des filets…
Il y a eu quelques secondes où je ne savais pas quoi faire. Il faudra que j’essaie de trouver une célébration. Mon tir est dévié, c’est peut-être ma pire frappe du match mais c’est celle qui rentre, c’est le plus important.

Le prochain match sera différent avec une équipe modifiée, à cause des suspensions, et dans une compétition différente également…
On s’aperçoit qu’à chaque fois l’équipe change. Dimanche, Abriel, Hilton, Niang étaient sur le banc. Ce sont des joueurs qui jouent souvent. On a gagné et fait un gros match tout en faisant tourner l’effectif. C’est encourageant pour la suite surtout avec le rythme des rencontres.
En coupe, l’important c’est la qualification. On a prouvé ces derniers temps que l’on pouvait se qualifier sans faire de grands matches. On ne retiendra que la qualification, si en plus on peut faire un grand match, c’est d’autant mieux. Il sera plus facile de gagner si on est meilleurs. On a envie d’aller le plus loin possible en coupe de France. Le fait d’âtre qualifié pour la finale de coupe de la Ligue nous a donné les crocs. Pourquoi ne pas aller au bout de l’aventure en Coupe de France. A part le match à Montpellier, on est sur une bonne dynamique depuis 2010. L’état d’esprit est bon et le match contre VA montre la progression du groupe.

Faire de belles choses ensemble, comme dimanche, est le ciment qui peut construire l’équipe

Lens n’a plus qu’un objectif. Ce sera une équipe très motivée…
C’est un match couperet et pour les équipes qui jouent le maintien, cela fait du bien. Elles peuvent s’aérer l’esprit en coupe car c’est un autre challenge. On a déjà vu des équipes mal en point en championnat faire une belle épopée en coupe. Il y a moins de pression car il n’y a pas de points en jeu. Ils seront peut-être plus libéré et donc plus dangereux. Lens est un club prestigieux avec une grande histoire et pour eux, la coupe est un titre intéressant.

L’OM joue quatre compétitions différentes. Cela peut-il être un handicap ?
Non, c’est un bonheur de jouer tous les trois jours sur quatre tableaux différents. On a l’effectif pour ça. On préfère jouer deux fois par semaine plutôt que de s’entraîner. C’est un plaisir d’avoir autant de rencontres de haut niveau.

L’équipe marseillaise a-t-elle des certitudes ?
L’équipe se construit. Après Montpellier, c’était dur de relever la tête mais c’est après ce genre d’épreuves que l’on voit sur qui on peut compter. On a rien lâché et on continue d’avancer. Faire de belles choses ensemble, comme dimanche, est le ciment qui peut construire l’équipe.

La discussion entre joueurs après Montpellier a servi également…
Tout le monde s’est remis en question. C’est plus facile après une défaite. On a tous compris qu’il fallait tous plus apporter au collectif. C’est aussi ça le danger après une telle victoire : il ne faut pas se dire que cela va être facile maintenant. Rien n’est facile, c’est maintenant que l’on doit se remettre en question.