Désormais pleinement acclimaté à l’OM, Lucho va retrouver le Portugal jeudi pour affronter le Benfica. Et il prévient : il va «falloir être vigilant» à Lisbonne.
S’il était icône à Porto, Lucho n’arrivera pas en terrain conquis à la Luz jeudi. Pendant ses quatre années portugaises, l’Argentin a joué beaucoup des bouillants matches entre Benfica et le FC Porto et il y a marqué comme la saison passée à Lisbonne (1-1). Alors, mieux que quiconque à l’OM, le discret tatoué sait où il va mettre les pieds jeudi en Europa League. Et comme Benoît Cheyrou le rappelait, il n’a pas manqué de prévenir ses collègues. Cette saison, Benfica c’est du lourd. «C’est une équipe très en forme actuellement, lance-t-il, elle pratique un beau football et possède de grands joueurs.»
Si les noms de Pablo Aimar, Javier Saviola ou du nouveau crack Angel Di Maria sautent aux yeux, Lucho préfère taquiner sa fibre patriotique et annonce : «Il n’y a pas que les Argentins. Le secteur défensif est également très bon, de toutes façons il n’y a quasiment que des internationaux dans cette équipe. Ils traversent en plus une bonne période et un joueur comme Di Maria est en pleine bourre actuellement, tout comme Saviola, Aimar ou Cardozo. Il y a pas mal de joueurs de grande classe à Benfica.»
Alors, il va «falloir être vigilant» comme il l’annonce : «Nous ne devrons rien changer à notre façon de jouer et à notre envie de gagner. Ces deux matches seront probablement très disputés car la différence de niveau n’est pas très grande entre l’OM et Benfica. Ce sera un beau match car les deux équipes jouent un peu de la même façon en se projetant beaucoup vers l’avant. Il faudra être vraiment très concentré pour ramener un résultat positif du Portugal.» Bref, si le FC Porto de Mourinho puis de Lucho a régné sur la Liga portugaise dans les années 2000, le Benfica veut entrer du bon pied dans la nouvelle décennie. Histoire de rappeler à tout le monde ses 31 titres nationaux et ses deux coupes d’Europe des clubs Champions.
«Le coach veut que je sois toujours dans les zones de vérité»
Mais la nouvelle courroie de transmission de l’entrejeu olympien ne sera pas qu’un consultant de luxe jeudi. Il sera acteur et, depuis déjà quelques mois, il porte bien son deuxième prénom (Oscar). S’il est toujours aussi peu bavard quand il s’agit de parler de sa personne, il consent toutefois qu’il se «sent bien mieux désormais» et que lui autant que ses coéquipiers ont du «s’adapter» les uns aux autres. Avant de reprendre ses habitudes : «Je n’aime pas trop parler de moi, je préfère parler de l’équipe. Et quand une équipe joue bien, les individualités ressortent automatiquement. Cela fait quelques mois que l’ossature de l’équipe est la même et ça, c’est important. Pas seulement à mon niveau, mais pour toute l’équipe. Le niveau de jeu s’est élevé, et tout est plus facile dans ce cas.» Le fait est que ses stats gonflent à vue d’œil au fil des semaines (7 buts, 6 passes).
Alors va-t-il nous ressortir à la Luz ses fameux buts où, sans trembler, il semble toujours bien placé pour faire mouche ? «Chaque joueur de foot a ses propres caractéristiques. Et par chance, le ballon arrive souvent dans une zone où je me trouve… Mais c’est aussi le discours du coach qui veut je sois toujours dans les zones de vérité. Après, parfois ça rentre et parfois pas. L’important est que l’équipe continue à jouer comme elle le fait en ce moment» souhaite-t-il, en faisant bien attention à ne pas se mettre trop en avant.
