Après le match nul, 1 à 1 à Lisbonne, l’OM endosse le costume de favori pour la rencontre retour mais le Benfica ne part pas battu. Loin de là…
Il y a une semaine à l’Estadio da Luz, l’OM a arraché le match nul face à Lisbonne en marquant dans la dernière minute du temps réglementaire. Ce but signé Hatem Ben Arfa a complètement changé la donne. D’un difficile 1-0 à remonter à la maison, les Olympiens sont passés à une situation relativement confortable qui ne leur permet pas non plus de suivre ce match dans un fauteuil. Bien défendre sera le mot d’ordre car hormis un succès, le seul match nul qui qualifierait l’OM est un 0-0 mais «ce serait jusqu’au bout un peu stressant» souligne Didier Deschamps. A deux partout et au-dessus, Benfica irait en quart et à 1-1, les deux équipes se départageraient en prolongation et éventuellement aux tirs au but. Alors, l’OM renouerait bien avec le succès, après trois matches nuls de rang. «Gagner c’est toujours bien, c’est toujours mieux».
La meilleure défense pourrait donc être l’attaque pour des Olympiens qui ont toujours marqué au moins une fois dans leur onze dernières rencontres. «Aucune équipe ne peut jouer le 0-0. Ce serait se limiter dans les choix de jeu et les options offensives. En ne prenant pas de but, on est qualifiés. Si on reste à 0-0 et que le temps avance, il sera légitime que mes joueurs pensent à conserver l’essentiel mais je ne peux pas demander à mon équipe de se contenter de défendre».
Et donc d’attaquer. L’escouade offensive de l’OM pourrait tuer le suspense tant espéré par les Lisboètes. «On a une bonne animation offensive qui nous permet d’avoir pas mal d’opportunités dans un match. Après, il y a l’efficacité, la réussite qui sont plus ou moins bonnes».
L’OM est décidé à ne pas se faire peur, à ne pas faire trembler ses supporters que l’entraîneur espère nombreux, jeudi au stade Vélodrome. «Il sera très important d’avoir le soutien inconditionnel de notre public, comme pour Lisbonne à l’aller, il faut un stade plein qui fasse beaucoup de bruit» espère l’entraîneur marseillais.
Toujours premier de son championnat, le Benfica Lisbonne a montré qu’il avait les armes pour se battre et hisser son niveau de jeu sur le plan européen avec de grands noms du football international comme Saviola ou Aimar. «Benfica est capable de marquer. Il faudra bien défendre, vu l’intensité et le rythme du match aller, je m’attends à la même chose au retour avec à l’esprit, l’envie de leur poser des problèmes et de marquer. C’est une équipe solide, du niveau Champions League. Ce sera donc une confrontation de haut niveau sur tous les plans, l’engagement, l’intensité et la technique» prévient Didier Deschamps.
