L’OM affrontera les Turcs d’Eskisehirspor ou les Ecossais de St Johnstone, au 3e tour préliminaire d’Europa League. Match aller le jeudi 2 août et le retour le 9 au stade Parsemain de Fos-sur-Mer.
Après les matches amicaux, les choses sérieuses vont commencer pour l’OM. Tête de série, il était assuré de ne pas croiser le chemin de Liverpool ou de l’Inter Milan. Mais il lui faudra tout de même écarter les Turcs d’Eskisehirspor ou les Ecossais de St Johnstone pour poursuivre sa route vers les barrages d’Europa League et se construire un automne européen.
Ces deux formations sont actuellement en lice au 2e tour préliminaire. A l’aller, disputé hier, Eskisehirspor a pris une option en s’imposant 2-0 à domicile.
Le retour est prévu jeudi prochain, le 26 juillet, date à laquelle les Olympiens connaitront le nom définitif de leur adversaire.
Les Trucs de l'Eskişehirspor retouvent la compétition européenne après 37 ans d'absence. À Eskisehir, au sud-est d'Istanbul, le club a été créé en 1965 et a connu de belles performances dans les années 70. « L’Eclair Rouge » a ensuite décliné jusqu’en 3e division avant de renaitre au plus haut niveau en 2008 et de décrocher la saison passée une 5e place qui lui vaut d’être aujourd’hui en Europa League. Dans ses rangs, les défenseurs Servet Çetin et Dedê ainsi que l'ancien attaquant de Fulham Diomansy Kamara.
Quant à eux, les Ecossais de Saint Johnstone (fondés en 1884 mais au palmarès vierge) ont terminé 6e du championnat écossais en 2011/12 et ont profité du succès de Hearts en coupe pour décrocher leur billet européen. Une scène sur laquelle les « Saints » avaient été éliminés par l’AS Monaco de Fabien Barthez en 1999-2000 (6-3 sur l’ensemble des deux matches).
Match retour à "domicile"
S’il y a encore un « ou », en revanche les Phocéens savent déjà qu’ils se déplaceront à l’aller, le jeudi 2 août, avant de recevoir au retour, une semaine plus tard le jeudi 9. Si l’OM devra s’exiler au stade Parsemain, c’est en raison des travaux de rénovation du Stade Vélodrome. Le club s’était déjà retrouvé dans une situation analogue, en 2006, en accueillant les Ukrainiens de Dniepropetrovsk à Fos-sur-mer, en Intertoto (0-0). La billetterie en ligne devrait débuter d’ici lundi. Et l'on sait déjà que ce match sera retransmis en direct sur Canal+, à 20h45.
Le match aller marquera les débuts en compétition officielle du nouvel OM, un peu plus d’une semaine avant le coup d’envoi du championnat de Ligue 1 à Reims. Le match retour est également programmé trois jours avant le déplacement en Champagne.
En cas de qualification, les Olympiens connaitront dès le lendemain, le vendredi 10 août, leur adversaire en barrages, avec des rencontres programmées les jeudis 23 et 30 août. Ce n’est qu’en franchissant ce dernier obstacle que les joueurs d’Elie Baup prendront part à la phase de poules qui débute en septembre.
