Vous avez découvert la Commanderie ce matin, quelles sont vos premières sensations ?
Bonnes. Evidemment avec la défaite d’hier à Valenciennes le moral n’était pas au beau fixe. Mais j’ai trouvé le groupe confiant pour la suite. A nous de nous remettre vite dans le vif du sujet avec la préparation du match contre Nancy, dimanche.

Sur un plan personnel, comment s’est passé ce premier entraînement ?
Les titulaires d’hier faisaient un décrassage, et moi j’ai participé à un entraînement où il y avait du travail athlétique.
Je suis en tout cas très content d’avoir rencontré mes nouveaux partenaires. J’ai aussi retrouvé des têtes que je connaissais comme Benoît Cheyrou avec qui j’ai joué à Lille. C’était un plaisir de le revoir.

Comment avez-vous pris votre décision de rejoindre l’OM ?
Je devais prendre et donner ma décision rapidement. J’avais d’autres sollicitations à l’étranger, j’ai pesé le pour et le contre, et j’en suis arrivé à la conclusion que l’OM était une opportunité très importante. Cela ne se refuse pas. Je suis très content de représenter désormais ces couleurs de Marseille, avec tout ce que cela implique.
C’est un très très gros challenge qui m’attend et qui nous attend. On joue au football pour vivre ces moments-là. J’espère que tout se passera bien.

"J’espère revivre la Ligue des Champions sous les couleurs marseillaises, où je sais que l’engouement sera encore plus grand"

Vous avez connu des difficultés l’an passé à Nice…
J’ai vécu une saison difficile, c’est clair. Mais j’ai beaucoup appris. Puis j’ai été amené à devoir trouver quelque chose d’intéressant ailleurs, notamment pour retrouver de la confiance, chose que je n’avais plus. C’était un tout.
Je sais bien que quelques bons matches à l’OM représentent plus que plusieurs rencontres réussies dans d’autres clubs. Grâce à tout ce que représente l’OM c’est une grosse confiance que je peux retrouver ici. J’espère être là au bon moment, avoir ma chance, et avoir le plus de réussite pour l’équipe comme pour moi.

Quelles caractéristiques de votre jeu ont, selon vous, séduit les dirigeants marseillais ?
Je n’aime pas me mettre en avant… Disons que je demande souvent le ballon en profondeur, j’essaye de gagner des duels avec mon physique, être là sur les centres,… Je pense que ce sont pour ces caractéristiques que les dirigeants sont venus me chercher. J’espère répondre à leurs attentes, tout simplement.

Avec l’OM, vous allez retrouver la Ligue des Champions…
Oui, quand je l’ai jouée avec Lille c’était un rêve de gosse qui se réalisait, en plus au Stade de France, tout près de chez moi. C’était une belle expérience, j’espère la revivre sous les couleurs marseillaises, où je sais que l’engouement sera encore plus grand. Je serais très heureux de pouvoir peut-être participer de nouveau à cette compétition avec l’OM.

Pape Diouf : « Le joueur qui correspond le plus à nos besoins actuels »

«Ce n’est pas un choix innocent mais concerté et accepté par toutes les forces vives du staff sportif », a déclaré Pape Diouf, en conférence de presse jeudi. « On a évalué tous les noms proposés et ceux auxquels nous avions pensé et on a préféré miser sur Matt. Il a un potentiel important qu’il a eu l’occasion de démontrer à Lille. Il a ensuite connu une période de ressac à Nice puis à St Etienne qui a fait que son évolution a été freinée.
A Nice, il a connu la difficulté d’être étiqueté comme la recrue la plus onéreuse du club. Ce n’est pas facile de se l’entendre dire et il faut l’assumer.
Pour Saint-Etienne, j’ai aussi mon explication. Il est arrivé pour être le remplaçant de Piquionne, soit au moment précis où a éclaté le petit Gomis. Mais, lors des matches qu’il a pu jouer, il a démontré qu’il n’avait rien perdu  de ses qualités.
J’espère que le contexte marseillais lui permettra de reprendre le cours un peu contrarié de sa carrière. Il vient pour compléter notre ligne offensive qui comportait manifestement un manque. Le joueur répond également au souci d’Albert Emon d’avoir un garçon qui puisse prendre les espaces et faire valoir sa vitesse. C’est donc le joueur qui correspond le plus à nos besoins actuels.»