Face à Lille, c’était le Karim Ziani des matches de préparation d’avant saison et que l’on n’avait malheureusement plus vu que par intermittence depuis comme à Liverpool ou lors du match aller contre Besiktas. «Karim a fait une retour intéressant» comme le notait Pape Diouf juste après ce match à Villeneuve d'Ascq, sa première titularisation depuis près d’un mois face à Lorient, c'était le 3 novembre. Virevoltant et déroutant par ses appuis élastiques, il fut décisif avec sa frappe repoussée par Sylva dans les pieds de Niang à la 32e minute de jeu. Une première talonnade judicieuse pour Valbuena qui lui remettait le ballon dans la course, une feinte de corps, un crochet et un tir tendu comme à son époque sochalienne. Celle qui a fait que ce joueur est vite entré dans les petits papiers de l’OM.

Placé en milieu offensif droit au Stadium Nord, l’international Algérien a accumulé les centres souvent dangereux, souvent réussis comme sur la tête de Ayew au bout de cinq minutes de jeu. Loin de n’être qu’une machine à centrer, il est souvent revenu dans l’axe ou très bas sur le terrain pour récupérer le cuir et venir prêter main forte dans l’entrejeu. Ainsi, au fil de partie, il était intéressant de constater la belle complicité technique que Ziani pouvait construire avec Mathieu Valbuena. Les transmissions précises entre les deux joueurs ayant souvent été au départ des actions marseillaises. Décisif sur le premier but, il manqua un rien pour qu’il soit à l’origine d’un second. Son centre fuyant pour son compatriote Salim Arrache à la 64e minute de jeu aurait mérité meilleur sort mais Sylva fut bien heureux sur le coup. Remplacé par Djibril Cissé, Karim pouvait savourer un retour réussi. «Il a rempli la fonction qui lui était demandée avec beaucoup de dynamisme et de cœur. C’est un point positif» comme le conclut l’entraîneur adjoint, Dominique Cuperly.