Que savez-vous du Zenit Saint-Petersbourg ?
Je sais que cette équipe a éliminé l’OM il y a deux ans quand je jouais à Rennes. J’avais suivi ça à la télévision. Je pense qu’ils sont plus forts que Moscou. Donc, nous abordons ce match sereinement avec l’envie de gagner jeudi chez nous. Ensuite, on verra pour le match retour.

Il va y avoir plusieurs absences à pallier en défense (*), vous pourriez être titulaire contre le Zenit…
J’espère que le coach me fera confiance. Si c’est le cas, je devrais le lui rendre, car j’ai faim de jeu. Je suis rétabli. Du moment que je suis sur le terrain, c’est que je suis rétabli. Ensuite, je peux être bon ou moins bon mais il n’y aucune excuse. Quand on ne joue pas pendant un mois et demi, on manque de rythme mais ce n’est pas une excuse.

Contre Moscou, Eric Gerets vous a remplacé à la pause. Comment avez-vous vécu cela ?
J’étais très énervé car ce n’est pas dans mes habitudes de rater certains ballons. Mais cela fait partie du football, tout sportif fait des erreurs ou rate un match. Le plus dur, c’est de revenir. C’est un challenge que j’aborde sans pression supplémentaire. Contre Moscou, c’était un jour sans. J’aurais aimé inverser la tendance durant la seconde période mais le coach a préféré me remplacer. Je respecte son choix. Il m’a expliqué que ce n’était pas une punition et que c’était pour le bien de l’équipe.

L’OM reste sur une spirale victorieuse au Vélodrome qu’il serait dommage de ne pas poursuivre contre St Petersbourg…
Ce serait stupide de perdre chez nous contre le Zenit même si c’est une bonne équipe. On est sur une bonne dynamique à domicile et si on veut garder cette logique, on se doit d’être efficace et solide défensivement. Avec nos supporters et les éléments présents sur le terrain comme Benoît Cheyrou ou Modeste M’Bami au milieu de terrain, on espère bien gagner nos matches à domicile.

Les joueurs du Zenit vont proposer un gros défi physique. Comment répondre à cela ?
Collectivement, c’est une équipe très bien en place, de plus, il y a deux ou trois individualités qui peuvent faire la différence. On a une séance vidéo ce mercredi et on verra tout cela avec l’entraîneur.

Contre Auxerre, l’OM a encaissé un but dans les dernières minutes. Un tel relâchement contre le Zenit pourrait avoir des conséquences beaucoup plus lourdes, en vue du retour.
On doit rester concentré jusqu’au bout et essayer de marquer plus de buts en première période pour tuer le match. Un match à notre portée peut très vite se retourner contre nous. Se déconcentrer contre le Zenit pourrait nous faire très mal.

* Lorik Cana, qui remplaçait Julien Rodriguez dans l'axe ces derniers matches, est suspendu pour cette rencontre