«Le coach a annoncé la couleur, franchement, on a cravaché depuis le début de la semaine.» De la bouche de Modeste M’Bami jaillit de manière assez fidèle l’esprit du moment à la Commanderie. Eric Gerets l’a clairement fait comprendre quand il est passé devant le presse : la semaine a été placée sous le signe du travail et, aux yeux du coach, les enseignements qui en ressortent sont précieux. «Une semaine de grâce, j’ai appris beaucoup de choses de la défaite et des entraînements. C’était fait pour voir s’ils sont prêts à aller très loin. Pour l’instant, certains ne m’ont pas donné l’impression de vouloir aller jusqu’au bout. La plupart l’ont fait mais pas tous, c’est pourquoi ce sera très, très facile pour moi de faire mon équipe ce week-end. Ma tête n’a jamais été aussi claire qu’en ce moment» a-t-il lancé laissant présager des changements à Lorient dimanche.
Le menu des séances a ainsi été principalement axé sur des duels, du travail de récupération et des tâches défensives, comme le détaille M’Bami : «Il a beaucoup insisté sur le fait que, quand toutes les lignes font le travail défensif, c’est plus facile pour tout le monde. Quand on produisait du jeu, tout le monde y mettait du sien. On a les atouts pour le faire de nouveau.»
Toutefois, le constat du technicien belge laisse encore transparaître des défaillances. Il égrène : «J’ai vu que tout le monde n’était pas concentré pour faire la même chose en même temps. C’est ce qui a fait notre force et c’est là que je veux en venir. Certains n’avaient pas encore compris le message. C’est une attitude, des choses qui étaient peut-être là quand je suis arrivé et qui ont changé depuis mais les mêmes faiblesses apparaissent de nouveau et ça, je ne l’accepte pas. Il y a toujours des problèmes dans une équipe mais il faut en parler et les résoudre. Je ne suis pas venu pour que dans 8 matches, mon équipe ait gâché tout ce qui a été fait.»

«Que les joueurs forts mentalement se montrent»

De fait, la hausse de ton est surtout légitimée par les efforts consentis depuis plusieurs mois et pour que ce beau butin ne soit pas dilapidé inutilement. «Il fallait être très fort pour faire ce qu’on a fait au début, les joueurs ont montré qu’ils pouvaient le faire, continue Gerets, ce sera donc une période très intéressante pour moi afin de voir si on peut redresser la barre. La mentalité est là mais il faut de nouveau le montrer en équipe. Que tout le monde participe un peu plus, mouille le maillot un peu plus, que les joueurs forts mentalement se montrent.»
L’objectif troisième place toujours en ligne de mire, l’entraîneur voit même encore un peu plus loin : «C’est l’avenir du club qui se joue mais c’est aussi mon avenir qui est en jeu. Je dépends des résultats de mes joueurs donc j’essaie de les préparer au mieux. C’est maintenant que l’on construit l’équipe pour la saison prochaine et que l’on doit se battre pour être dans le noyau de joueurs pour l’année prochaine.»
Des mots qui ont commencé à faire leur chemin, c’est en tout cas l’avis de Gaël Givet qui résume : «On a enchaîné des mauvais résultats et il est normal que le coach «resserre les boulons», il a été plus ferme mais c’est bien car ça remet tout le monde dans le droit chemin. Maintenant, il faut que ça porte ses fruits.»