Le milieu de terrain de l’OM a déjà joué sur la pelouse de Besiktas. En effet, en 2000-2001, Barcelone, où évoluait à l’époque Boudewijn Zenden, et Besiktas s’étaient retrouvés dans la même poule lors de la première phase de groupes d'UEFA Champions League.
Lors de la deuxième journée de ce mini-championnat, les Catalans s’étaient rendus à Istanbul où ils avaient été battus 3-0. Pourtant, ce n’est pas le match qui a marqué l’esprit du hollandais mais l’atmosphère autour de la rencontre. «C’est spécial, se souvient Bolo Zenden, dans le même genre, les grecs ne sont pas mal non plus. La veille du match, on s’était entraîné à huis clos et pourtant il y avait quand même des gens dans le stade. Dans la nuit, les supporters de Besiktas avaient fait beaucoup de bruit autour de notre hôtel pour nous empêcher de dormir… Cette fois-ci, je me demande ce qu’ils nous réservent mais ce genre d’expérience peut unir encore plus le groupe».
Avec 8 points, Barcelone n'avait pas pris part à la suite de la compétition. Tout comme Besiktas, dernier du groupe H avec 4 points. Dans cette poule, c'est le Milan AC (11 points) et Leeds (9 points) qui s'étaient qualifiés pour la deuxième phase de matches de groupe.
