Si l’OM sera qualifié au coup d’envoi jeudi contre Benfica, il ne devra pas se contenter de défendre mais plutôt de jouer comme il sait le faire.
75% de chances de se qualifier. Si l’on se fie aux précédents européens, l’OM est bien embarqué pour les quarts de finale d’Europa League. Le résultat à l’aller au Portugal (1-1) est bon, «on commence le match, on est qualifié. Et si on ne prend pas de but, on est qualifié» résume Didier Deschamps qui sait bien qu’il s’agit là d’un raccourci un peu facile. Car la question qui importe au moment de recevoir Benfica au Vélodrome est bien : «Comment aborder cette rencontre avec un tel score à l’aller ?»
Une réaction simple voudrait que les Marseillais conservent tranquillement leurs acquis et voient venir. Ce serait jouer contre-nature et ça laisserait la place à pas mal d’incertitudes. Le coach enchaîne : «Je n’ai pas l’équipe pour jouer le 0-0. Je ne veux pas que mon équipe reste dans ses 16,5 mètres. Ce sera primordial de bien défendre comme on l'a fait là-bas pendant une heure mais en se créant aussi des opportunités. Alors, si on marque ça nous laisse un peu plus de marge de manœuvre. L’important sera de bien garder le ballon.»
Buteur providentiel à l’aller et partisan par nature du jeu vers l’avant, Hatem Ben Arfa rejoint là son entraîneur : «Le coach est dans l’optique de gagner. Ce ne serait pas une bonne solution de jouer la défense. Dans ce cas, ils pourraient nous faire très mal.»
Deschamps veut un Vélodrome«bruyant»
Car Benfica, qui en est à 97 buts en matches officiels cette saison, n’est pas le TFC. Pablo Aimar et ses potes savent marquer des buts et ils viennent au Vélodrome pour cela, comme l’a indiqué le Brésilien Ramires. Ben Arfa réplique : «On a nos qualités et si on joue là-dessus, on peut passer. Il faudra juste être vigilant car ils peuvent marquer à tout moment.»
Et si l’OM a longtemps su juguler les velléités lisboètes à l’aller, il le doit surtout à sa prestation. «J’ai entendu dire que Benfica ce n’était pas si terrible que ça mais c’est surtout parce que Marseille a été très bon pendant une heure, mais sur les 20 dernières minutes, ce fut bien plus compliqué» souligne Didier Deschamps qui a toutefois remarqué que les Portugais étaient surtout redoutables à domicile dans leur superbe antre.
Au Vélodrome donc de pousser les siens jeudi pour qu’ils soient propulser parmi les huit dernières équipes engagées en C3. Le coach lance d’ailleurs un appel pour jeudi : «Ce sera important pour nous que le public soit présent en nombre et en bruit pour que ce soit une vraie soirée de coupe d’Europe, nous en aurons besoin.»
