Battu au Vélodrome (0-1), l’OM devra aller s’imposer aux Pays-Bas dans une semaine pour ne pas voir l’aventure en Uefa s’arrêter en 16es de finale.

Les satisfactions toutes fraîches du championnat ont laissé place jeudi soir à une grande frustration. Le sentiment, après avoir habité la partie, s’est naturellement retrouvé dans les mots de Pape Diouf et des Olympiens. Ils voulaient prendre de l’avance avant le match retour. Ils s’y présenteront avec un retard d’un but. Celui inscrit dès la 22e minute de jeu, par Arnautovic, en deux temps au second poteau, sur un service de Nkufo (0-1, photo ci-dessous).

Le jeu

Du fait des non-qualifications de Brandao et Wiltord, des forfaits de Ziani et Rodriguez et du besoin de faire "souffler" Bonnart, il y avait 5 changements dans le onze de départ par rapport à Monaco/OM.
Mears était ainsi titulaire pour la 1ère fois.
Le déroulement de la partie amena Ben Arfa à entrer en jeu dès la 30e.

Sans fausse modestie, les joueurs d’Erik Gerets avaient expliqué en long en large et en travers qu’ils s’attendaient à ce que Twente leur mène la vie dure. Mais peut-être pas à ce point-là. Car ils n’ont pas montré leur vrai visage, et ils ont en retour subi une défaite aussi décevante que logique. Elle hypothèque les ambitions de parcours au long cours en Coupe de l’Uefa. Même si pour mille raisons on se gardera bien de considérer la cause entendue. Il reste encore un match retour, et l’OM a déjà démontré qu’il avait tous les visas du grand voyageur.
Il lui faudra cependant proposer autre chose. Les coéquipiers de Mamadou Niang, capitaine titulaire après plus de deux mois d’absence, n’ont en effet jamais trouvé la bonne réponse à apporter au jeu hollandais, un mélange d’application défensive (en individuelle, « à l’ancienne ») et de puissance physique dans toutes les lignes. Les gabarits de McClaren ont étouffé la construction marseillaise. La réduisant au strict minimum, grâce à un harcèlement ininterrompu sur le porteur du ballon. A peine Valbuena et Ben Arfa (entré dès la 30e minute) entrevoyaient-ils une brèche que l’espace se refermait tout aussi vite.
Dès lors, les Phocéens, sans punch, n’ont que (trop) peu inquiété Boschker. L’expérimenté portier fit le métier à la 20e en détournant une tête de Niang. Il n’eut pas d’autres parades décisives à effectuer. Même si Koné s’ouvrit le chemin du but en deuxième mi-temps avant qu’un rebond ne contrarie sa frappe.

A l’inverse, force est de reconnaître que Twente aurait pu inscrire plus d’un but. Steve Mandanda s’imposa dans son duel avec Arnautovic, seul devant lui (18e). Puis, en fin de partie, c’est son poteau qui lui vint en aide sur une tête plongeante à bout portant de Nkufo. Heureusement. Mais il faudra s’imposer (en marquant deux fois, ou en allant aux tirs au but) en Hollande pour continuer d'avancer sur la route de l’Uefa.