Malgré une attaque décimée par les blessures et les conditions météo de la semaine, les Olympiens se rendent à Auxerre avec la ferme intention de rattraper des points en championnat et de poursuivre ainsi la belle série à l'extérieur.

D’abord marquée par les péripéties atmosphériques, la semaine des Olympiens va se clore de façon plus classique samedi par le déplacement à Auxerre. Soit son premier match en championnat depuis trois semaines et la défaite contre Nancy. Et si l’entraînement de mercredi n’a logiquement pas pu être effectué pour cause de neige abondante, ce ne sera pas «une excuse» selon le coach. «Mais c’est toujours un peu gênant car c’est inhabituel de ne pas s’entraîner trois jours avant le match» poursuit-il. Depuis, entre terrain synthétique et séance à la Ciotat, l’OM a pu préparer son match.
«Repartir tout de suite du bon pied» lance déjà Benoît Cheyrou. Et le gaucher de poursuivre sur sa pensée : «Mentalement on a montré qu’on était sur le bon chemin en coupe de France, il faut désormais garder ce mental.»
L’épineux 32e de finale de coupe de France à Besançon a permis de tester le mental d’Olympiens qui ont répondu présent en renversant une situation bien mal engagée. Des ressources à exporter de nouveau, à Auxerre cette fois, dans un championnat où ils veulent rattraper le temps perdu. «Nous devrons continuer sur notre lancée en déplacement, poursuivre notre série, annonce Erik Gerets, avec ce gros accident que nous avons connu contre Nancy, on est encore plus obligés de tout gagner. Faire un match nul à l’extérieur est un bon résultat si tu gagnes à la maison, mais dans notre situation, il faut faire plus.» La fameuse «série» évoquée a de l'allure : si l'OM ne perd pas dans l'Yonne, il fêtera une énorme stat d'un an d'invincibilité à l'extérieur en L1 (la dernière défaite datant du 13 janvier 2008 à Rennes 1-3).
Les intentions sont présentes mais un paramètre pas vraiment maîtrisable s’est aussi invité pour ce retour à la L1 : la vague de blessures qui dévaste l’avant-garde marseillaise. Cette fois, à l’absence prévue de Niang vient s’ajouter celle de Koné, touché au genou lors de l’entraînement de jeudi, et qui a du déclarer forfait. Samassa, un temps incertain, est finalement dans le groupe mais la marge de manœuvre s’annonce étroite concernant l’attaque. Si l’entraîneur marseillais estime que Gnabouyou a «encore besoin d’un peu de temps», il est dans le groupe et comme la condition physique de Samassa reste incertaine, le tandem d’attaque pourrait s’annoncer inédit.
Erik Gerets annonce compter sur la «vista» de Ben Arfa et juge que Valbuena «a la qualité» et que «c’est maintenant à lui de le prouver». S’agit-il de pistes pour samedi ? Une chose est sûre : le climat devrait encore se mêler à la partie avec quelques frissons garantis…